Entrevista exclusiva com o fundador da BAYC: da anonimidade ao centro das atenções, promessa de construir o Metaverso Web3

Entrevista com o fundador do BAYC: Temos a ambição de derrotar os gigantes do Metaverso

No início de fevereiro deste ano, Greg Solano, de 33 anos, e Wylie Aronow, de 35 anos, ficaram chocados ao saber que a BuzzFeed estava prestes a revelar suas identidades reais. Como fundadores do BAYC( Bored Ape Yacht Club), eles tinham cuidado em esconder suas identidades.

Solano lembrou-se dizendo: "Só recebemos 20 minutos de aviso." Eles imediatamente convocaram uma teleconferência para elaborar um plano de ação. Aronow disse: "Para ser sincero, temos preocupações reais de segurança." Eles temiam que alguém pudesse invadir suas contas, ou até aparecer em suas casas.

Eles rapidamente começaram a remover informações pessoais da internet. Aronow desativou o seu Instagram, preocupado que ele pudesse conter informações sobre a localização da família. Eles também avisaram os familiares sobre o que estava prestes a acontecer.

Embora os familiares diretos de Aronow compreendam completamente a situação, Solano teve que explicar os detalhes ao pai. Ele e Aronow são os fundadores do BAYC, que é o projeto NFT mais popular na internet. Eles lançaram o BAYC em abril de 2021 através da Yuga Labs, que atualmente está avaliada em 4 bilhões de dólares.

O BAYC é composto por 10.000 avatares digitais únicos, cada macaco possui uma combinação única de características. Em outubro do ano passado, um macaco raro foi vendido por 3,4 milhões de dólares em um leilão da Sotheby's. No mesmo mês, o agente Guy Oseary, que representa Madonna e U2, tornou-se parceiro comercial do BAYC.

Entrevista com o fundador do BAYC: Temos grandes ambições, queremos derrotar alguns gigantes do Metaverso

Atualmente, os macacos aborrecidos estão em toda a cultura popular, desde camisetas da Old Navy até videoclipes de Snoop Dogg e Eminem. Celebridades como Steph Curry e Justin Bieber possuem macacos aborrecidos. A discussão sobre os seus macacos por Jimmy Fallon e Paris Hilton em um talk show em janeiro deste ano gerou controvérsia.

Apesar do colapso do mercado de criptomoedas e NFTs este ano, os macacos entediados ainda são vistos como um investimento "blue chip". O preço mínimo de um macaco atualmente é de cerca de 140.000 dólares, abaixo do pico de cerca de 434.000 dólares em abril. A cada revenda, a Yuga Labs consegue obter 2,5% de royalties.

O pai do Solano só sabia que o filho estava a fazer um projeto de NFT, até que esta chamada lhe deu mais detalhes. Solano explicou que não contou ao pai, porque tinha receio de que ele fosse espalhar a notícia.

Antes da publicação do artigo da BuzzFeed, a maioria das pessoas só conhecia os nomes de usuário dos fundadores - Solano como Gargamel, Aronow como Gordon Goner. Os outros dois cofundadores são Zeshan Ali, de 32 anos, ( No Sass ) e Kerem Atalay, de 31 anos, ( Emperor Tomato Ketchup ).

Entrevista com o fundador do BAYC: Temos grandes ambições, queremos derrotar alguns gigantes do Metaverso

Os quatro queriam permanecer anónimos. Para eles, as identidades de Solano e Aronow foram indevidamente expostas. Mas a autora do artigo, Katie Notopoulos, acredita que se trata de uma reportagem jornalística legítima, porque "não sabemos" se os operadores de uma empresa avaliada em bilhões de dólares vão contra as normas sociais.

Ao elaborar um plano de resposta, Solano e Aronow decidiram primeiro publicar suas fotos no Twitter, para "se humanizarem". Eles revelaram suas identidades reais uma hora após a publicação da reportagem da BuzzFeed. Dias depois, Ali e Atalay também divulgaram seus nomes e fotos no Twitter.

Hoje, meses depois, Solano e Aronow estão tentando retomar o controle de sua narrativa e responder publicamente às controvérsias que os afetaram por mais de um ano.

Durante a entrevista, Solano e Aronow mostraram uma atmosfera de fraternidade, mas cautelosa. Solano estava a usar uma t-shirt castanho-amarelada, porque Aronow achava que ele precisava de "energia amarela". Aronow estava a usar uma pulseira de âmbar que ele considerava "positiva", quase não comendo o seu cheeseburger.

Aronow sofria de uma doença debilitante, que o deixou acamado por quase dez anos aos 20 e poucos anos. Agora a doença está sob controle, mas ainda é instável, até mesmo uma salada pode desencadear uma recaída.

A pressão é muito grande. Como a imagem pública da Yuga, isso parece ser uma dor de cabeça. A empresa está crescendo: em março, adquiriu os CryptoPunks e Meebits da Larva Labs e, em seguida, lançou sua própria criptomoeda, ApeCoin.

A Yuga está prestes a realizar uma demonstração em grande escala do Otherside, um jogo imersivo desenvolvido em colaboração com a Improbable. Não se trata apenas de um jogo, mas do início de um Metaverso Web3 voltado para o público em geral. A Yuga competirá diretamente com gigantes como a Meta.

Entrevista com o fundador do BAYC Bored Ape: Temos grandes ambições, queremos derrotar alguns gigantes do Metaverso

A pressão maior vem dos processos judiciais. Em junho, a Yuga processou o artista Ryder Ripps por violação de marca registrada, porque ele criou em maio uma coleção de NFTs idêntica à do BAYC. Mas o projeto pirata de Ripps é apenas uma parte do problema. Ele tem acusado publicamente o BAYC de estar repleto de simbolismo racista e neonazista. Os fundadores do BAYC negam essas acusações, afirmando que isso é uma tentativa de promover os macacos piratas de Ripps.

Solano disse: "Para aqueles que conhecem a nossa história, isso é claramente absurdo. Dito isso, a obsessão e a malícia dos trolls, para ser franco, quão diabólica toda essa situação é, isso é difícil."

Aronow descreveu seriamente o impacto do ódio online que sofreram devido a essas acusações: "É assim todos os dias."

Aronow disse: "Em termos de contexto, realmente somos uma dupla estranha." Isso é evidente. Aronow tem 1,88 metros, muito mais alto que Solano. Ele tem cabelos pretos e densos, e o corpo coberto de tatuagens. Sua voz é profunda e ressonante, sendo a personificação do "LFG"("Let's Fucking Go") entre os entusiastas de NFT. Solano, por outro lado, é careca, tem uma barba de cabra e fala de maneira suave, chamando Aronow de "parceiro de treino" motivacional perfeito.

Entrevista com o fundador do BAYC Bored Ape: Temos grandes ambições de vencer alguns gigantes do Metaverso

Aronow disse: "Vamos lutar por cada ideia, seja um simples tweet ou um projeto NFT inteiro. Na verdade, nossa amizade começou com uma discussão." Há cerca de dez anos, eles se conheceram pela primeira vez em um bar em Miami e debateram sobre "A piada infinita" de David Foster Wallace, embora Solano nem tivesse lido o livro. Eles depois mantiveram contato à distância, jogando juntos online "World of Warcraft."

Em 2017, duas pessoas começaram a discutir sobre criptomoedas. Elas estavam mais interessadas nas possibilidades da blockchain Ethereum, onde as pessoas desenvolvem aplicações descentralizadas, incluindo colecionáveis gamificados como o CryptoKitties.

Apesar de estar interessado em colecionáveis digitais, Solano só comprou o seu primeiro NFT no início de 2021. Pouco depois, ele enviou uma mensagem para Aronow, dizendo que queria começar o seu próprio projeto de NFT. Aronow disse: "Começámos a fazer brainstorming imediatamente." Uma das ideias era uma tela digital pública, que Aronow compartilhou com Nicole Muniz, a atual CEO da Yuga. Ela previu astutamente que alguém iria desenhar um irmãozinho lá.

Essas pessoas simplesmente fizeram isso. Aronow disse: "Naquela época, pensei, onde você desenharia um pequeno pênis? A resposta é: na parede do banheiro de um bar de mergulho. E que tipo de pessoa iria lá?" Aquelas que ele conheceu no Twitter de criptografia, que ganharam riqueza com criptomoedas, mas ainda assim só querem jogar online, em vez de viver uma vida luxuosa.

Aronow enviou um "artigo completo" a Solano para planejar a ideia, onde apareceu o nome "Bored Ape Yacht Club". Aronow recorda: "Como um grande editor, Solano disse 'é isso. É isso.'" O conceito evoluiu para - os milionários de criptomoedas são verdadeiros macacos, "macacos" significa pessoas que investem compulsivamente em novos projetos sem muita pesquisa. Aronow disse que ele e Solano fundaram uma empresa de responsabilidade limitada no dia seguinte.

Entrevista com o fundador do BAYC: Temos grandes ambições, queremos derrotar alguns gigantes do Metaverso

Eles não eram artistas. Na época, Solano trabalhava na indústria editorial, Aronow não tinha emprego, então eles contrataram uma equipe para executar suas ideias. Muniz apresentou um artista visual chamado Seneca, que criou a arte conceitual original do BAYC com base em direções como "punk rock de sucata" e "bar de mergulho dos pântanos". Outros quatro artistas ajudaram a projetar os 10.000 macacos originais.

Na introdução da revista Rolling Stone no início deste ano, Seneca afirmou que a compensação que recebeu pelo projeto era "menos do que ideal". As duas partes disseram que pagaram o equivalente ao salário de cinco dígitos da Solano na época por quatro a cinco dias de trabalho, e no final do ano passado pagaram a Seneca e a outros quatro artistas um total de 1 milhão de dólares cada.

Ao mesmo tempo, Solano entrou em contato com seus amigos Ali e Atalay, que se conheceram enquanto estudavam Ciência da Computação na Universidade de Maryland. Ali cresceu na Costa Oeste, e seus pais são imigrantes da Guatemala e do Paquistão. Os pais de Atalay são imigrantes turcos, e ele cresceu nos subúrbios de Washington, D.C.

Solano não é programador, ele perguntou-lhes se entendiam Javascript, que não é uma linguagem de programação relacionada com blockchain. Esta dupla técnica rapidamente aprendeu a linguagem de programação correta - Solidity. Atalay disse: "Esta é a parte mais simples." porque o padrão de token ERC-721 utilizado para a programação de NFTs já foi tornado público, portanto é fácil de usar como modelo.

A complexidade está na gestão dos múltiplos componentes do projeto: site, contratos inteligentes, espaço comunitário controlado por tokens, e a interligação de todos eles. Ali disse: "Só somos duas pessoas, especialmente porque estamos apenas a aprender programação em blockchain, conseguir fazer isto é um grande desafio."

Mas eles conseguiram. A pré-venda e a cunhagem começaram em 23 de abril. Na noite de 30 de abril (, data da morte de Hitler, como os teóricos da conspiração do BAYC apontariam ), o quarteto lançou esses macacos, com um preço de 200 dólares cada. Depois, eles foram dormir.

Por volta das 3 da manhã do dia 1 de maio, Ali recebeu uma chamada de Atalay. Ele pensou que havia um "grande problema", mas ao contrário, ele e Atalay estavam assistindo as coleções esgotarem-se em tempo real de madrugada. ( A verdade é que as notícias sobre o BAYC já tinham se espalhado pela entusiasmada comunidade NFT ). Naquele momento, eles sabiam que tinham criado algo grande.

Entrevista com o fundador do BAYC Bored Ape: Temos grandes ambições, queremos vencer alguns gigantes do Metaverso

Tudo isso aconteceu quase exatamente há 15 meses. Pouco depois, os quatro co-fundadores começaram a trabalhar em tempo integral na Yuga Labs. A Yuga adicionou novos NFTs à família dos macacos, dando-lhes um cachorro ( em junho de 2021 através do airdrop do BAYC ), e em agosto, deu-lhes macacos mutantes; a série mais recente vendeu 96 milhões de dólares dentro de uma hora após o lançamento. Steph Curry foi um dos primeiros celebridades a ser proprietário, tendo comprado seu macaco por cerca de 180 mil dólares naquele mês.

Em setembro de 2021, Muniz juntou-se à ( como parceiro, um mês antes de Oseary, e tornou-se CEO em janeiro deste ano. Em março de 2022, a Yuga Labs arrecadou 450 milhões de dólares em uma rodada de financiamento liderada pela a16z. Hoje, a empresa tem cerca de 70 funcionários. Aronow disse: "Estou muito interessado em conversar com outras pessoas que de repente criaram algo que rapidamente se tornou tão loucamente popular. Isso é realmente inacreditavelmente surreal."

Os quatro fundadores insistem que não têm levado um estilo de vida luxuoso. Todos compraram casas, localizadas em várias partes dos Estados Unidos, e recusaram-se a revelar ), exceto Solano, que vive em Miami (. Mas

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Comentário
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ImpermanentLossFanvip
· 07-17 02:30
Metaverso? Nem os cães brincam.
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FlyingLeekvip
· 07-14 03:36
Embora todos sejam pro, a questão da proteção da privacidade está a ser tratada como eu.
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GmGmNoGnvip
· 07-14 03:35
Para brincar com macacos, realmente se tornou um homem-macaco.
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TokenBeginner'sGuidevip
· 07-14 03:12
Pequeno lembrete: A exposição anônima é uma zona de perigo para todos os fundadores. De acordo com os dados da CertiK, mais de 52% dos casos de roubo de senhas provêm de vazamento de informações pessoais. Por favor, proteja seus ativos e sua privacidade.
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