AO網路：打造適用於AI Agent的去中心化計算基礎設施

去中心化網路一直追求着構建"世界計算機"的夢想，即能夠無需信任地執行任意代碼，並將其共享給全世界使用。繼以太坊之後，許多基礎設施項目都在這一方向上進行了嘗試，即將推出的AO網路就是其中之一。

從宏觀角度來看，"世界計算機"可大致分爲數據的計算、訪問與存儲三個部分。在這個框架下，Arweave一直扮演着"世界硬盤"的角色，而AO網路（Actor Oriented）則引入了通用計算能力，並提供了智能合約功能。

AO：基於Actor模型的通用計算網路

目前主流的去中心化計算平台主要分爲兩類：智能合約平台和通用計算平台。以太坊等智能合約平台共享全局狀態內存，對改變狀態的運算過程進行共識，這種方式雖然安全性高，但由於需要大量重復運算，成本較高，因此主要用於處理高價值業務。相比之下，通用計算網路（如Akash等算力網路）不對運算過程本身進行共識，而是根據業務驗證計算結果和處理請求順序，不存在共享的狀態內存，從而降低了成本，使網路能夠擴展到更多領域的計算應用。

此外，還有一些項目嘗試將通用計算與智能合約融合，基於虛擬機安全的假設，僅對交易順序進行共識並驗證計算結果。在這種模式下，多個狀態變化計算可以在網路節點中並行處理，計算環境的虛擬機保證了確定性結果，只要交易順序一致，最終狀態也將保持一致。

AO網路屬於這類融合型項目，採用了Actor編程模型。在Actor模型中，每個計算單元被視爲獨立的智能體，能夠自主處理事務，計算單元之間通過通信進行交互。AO通過標準化Actor的消息傳遞，實現了一個去中心化的計算網路。

與傳統被動觸發的智能合約不同，AO網路支持通過固定時間循環觸發的"cron"方式來實現智能合約的主動運行，例如可以創建一個持續監控套利機會的交易程序。

AO網路的特點包括：快速擴容的去中心化計算能力、Arweave提供的大容量數據存儲、Actor編程模型的靈活性，以及主動觸發交易的能力。這些特性使得AO網路非常適合托管AI Agent，並支持將AI大模型引入區塊鏈智能合約中運行。

AO網路的技術特性

AO網路採用模塊化設計，網路中存在三種基本單元：調度單元（SU）、計算單元（CU）和信使單元（MU）。當一個交易被發出後，MU接收並驗證籤名，然後轉發給SU。SU作爲AO與Arweave鏈的連接點，負責交易順序的排序並上傳至Arweave鏈完成共識。目前，AO網路採用權限證明（POA）作爲共識機制。完成交易順序共識後，任務被分配給CU進行具體計算，結果再通過MU返回給用戶。

CU集合可以看作是一個去中心化的算力網路。在完整的經濟學規劃下，CU節點需要質押資產，通過計算性能、價格等因素進行競爭，提供算力以賺取收益。如果出現計算錯誤，節點將面臨資產罰沒的風險，這構成了網路的經濟學保障機制。

AO與其他網路的比較

相比於以太坊等傳統智能合約平台，AO作爲通用計算平台具有明顯的區別。雖然FIL也推出了FVM智能合約平台，但其本質上仍是一種類似EVM的狀態共識機架構，在用戶體驗上尚未超越傳統智能合約平台。

AO與Akash、io.net等去中心化計算網路的主要區別在於，AO保留了智能合約能力，並在Arweave存儲上維護了全局狀態。

事實上，AO在架構上最接近ICP（Internet Computer）。兩者都採用了異步計算區塊鏈網路的設計，包括僅對交易順序排序、相信虛擬機確定性計算、使用Actor模型進行異步處理等。

然而，AO和ICP也存在一些關鍵差異：

1. 狀態維護方式：ICP基於容器維護狀態，而AO通過Arweave提供了一個共享的狀態層。
2. 網路參與門檻：ICP對節點硬件要求較高，而AO採用更開放的參與機制。
3. 網路設計：ICP選擇了大堆棧實現，AO則採用模塊化設計，提供了更多靈活性。

AO和ICP可能面臨類似的挑戰，如Actor異步模型下跨合約交易缺乏原子性，這可能影響DeFi應用的發展。新的計算模式也對開發者提出了更高要求。此外，AO的wasm虛擬機最高能管理4GB的限制，可能導致某些復雜模型無法在平台上使用。

考慮到這些因素，AO選擇專注於AI Agent領域似乎是一個明智的策略。值得注意的是，ICP也在2024年初宣布將重點發展AI領域。

盡管目前AO所依托的Arweave總市值約爲22億美元，與ICP的50億美元仍有一定差距，但在AI快速發展的背景下，AO網路仍然可能具有較大的發展潛力。